小鱼儿 四
去街上的路有两条：一条是通天大道，可以走汽车及拖拉机;另一条是羊肠小路，只能容人及马;两条路须得经过了龚家桥之后才开始分道。
通常我们小人都是走的小路，为的是小路有趣味，而且这条路地势极高，视野很开阔，是我们这平原地带唯一的据高点，即便是下过雨后，但凡是步行，我还是会选择走这条路。虽然地上难免会有坑坑洼洼的小水塘，但却不妨碍，而且鞋上不沾泥，这又是为何呢?
只因脚底的路皆是由开挖河道时掘出的砂土堆积而成，这种砂土我们称它为“吸沙土”，听老人说，这就是所谓的“观音土”。闹饥巟时很多人都拿它来填肚子，但吃了之后会便秘，很多人都被活活地憋死了。
这种土也真怪：任你在低处或高处，也不管阴天或晴天，只要你有足够的耐心用手掌去拍打，巴掌大的地面上总会有水从地底下慢慢地渗出，越拍水越多，最后会湿了手。
对这一奇特现象我们都很惊奇，问大人也解释不清，这在当时是一个谜。我们特别喜欢玩这种游戏，几乎每回去都要拍一拍;此土还有一样好处：种在这里的红薯特别好吃，蒸熟后的口感跟大栗相似，粉粉的，甜甜的。
小路左侧自然就是宽阔的大河了，它是我们的母亲河，本地所有的庄稼及农作物皆依赖它而存活;遭遇大旱时，长河会“肤浅”得似条沟渠，大河却从未枯竭过，可见它是多么的“高深”。
大河比长河要宽三倍、深三倍，是通往周边乡镇的重要水路，能容纳二三十吨的铁驳船从容交会;在这条河道上往来行驶的船只甚多，其中载黄沙石子的船只又占据多数，常会看到装满货物的水泥船与铁驳子轰鸣着驶过。
一般水泥船只配有一台或两台柴油机，而大型的铁驳子都载有三台甚至四台柴油机，其马力之大便可想而知了。无一例外的，当这些庞然大物驶过时，为了发出警告抑或是为了耀武扬威，会响起沉闷而又高亢的汽笛声，即便是数里之外的人都能够听见，对我们这些临近者而言，简直是如雷贯耳了。
总有些胆儿特大的船主不顾危险而超载，沉重的货物将船身压得越过了吃水线，甚至船身中间两侧的船沿都被没入水中，遇到风大浪急时，眼看着浪花直扑进船舱，却悬而未沉，真替他们捏了一把汗。
而每条船又都是一道移动的风景：有背上绑着婴儿在提水冲洗甲板的少妇;有手提长篙傲然挺立船头的中年女人;有在船头船尾恣意追逐打闹的孩子;还有女人在淘米洗菜、生火做饭的动态画面，在这画面的顶部你会看到有一柱青烟袅袅地升起，在空中划出一道粗粗的斜线。
船主大多是稳坐驾驶舱，嘴上叼着烟，手握着方向舵，眼睛牢牢地盯着前方。当我立于岸边或桥上时，每每看到那些以船为家、能去到许多陌生地方的孩子时，心里是极度地憧憬的;我在羡慕着他们那飘泊流浪的生活的同时，不知他们是否也会向往我在岸上的自由自在?
大河两岸又长又陡的斜坡上长满了刺槐及灌木丛，刺槐极高且不易攀爬，故而筑在树梢的巨大的喜鹊巢总能安然无恙;而灌木丛里结集的麻雀窝却又无一幸免，只须踮起脚尖就能摘到。
当你将外表毛糙内里光滑的鸟窝捧在手掌中时，总会看到里面有两三枚麻麻点点的状如青枣的鸟蛋，偶尔还会看到几只尚处在襁褓中的雏鸟在作无谓地挣扎，它们无辜地半睁着眼，不知大祸已降临，兀自张大那嫩黄的喙，向我们讨虫吃。
极其幸运时，会摸到一颗蓝绿色的鸟蛋;它光滑透亮，很是可爱，如蓝宝石一般炫目，使人都不忍用手去触摸它，仿佛会玷污了它似的;如此稀罕的礼物也不知是何鸟所赠，当然不会舍得把它给吃了，但先得将它煮熟(因生的极易磕碎，破了就可惜了)，而后置于衣兜，以便随时能取出把玩及炫耀一番。
小路的右边是一垄垄被勤快人开垦出来的自留地，在四季的变换里轮番种着红薯、花生、青豆和白萝卜。再过去地势低处即是一户户人家。小路的尽头拐弯处矗立着一块块高低起伏的沙丘，沙丘上光秃秃的，极少有植被，又是一个好玩的地方!沙丘的断垣上残存有许多大小不一的洞口，在寒冬季节，我们经常能从洞里逮到大大的喜鹊。
细心的读者不难发现：不知为何?笔者好似对此处的景物着墨颇多，读来不免枯燥乏味!其实是有深层缘由的：大河边的这段高坡可是我们儿时的游乐场，尤其是临近水闸的这一段，我们都亲切地称它为“大河岗”，村上若找不见哪个小孩，不用问，那必定在大河岗上。
在那儿我们有很多可玩的：烤豆子、打弹子、唱儿歌、冲锋打仗……在岗上也散布有几棵碗口粗的合欢树(其叶片跟含羞草极度相似，会开毛绒绒的红花)，找相邻的两棵拉条麻绳还可以荡秋千呢!
大河岗对我们来说，仿佛是一个巨大的摇篮，婴儿可以在摇篮里快乐地玩耍，同样的，我们也可以在大河岗上无忧无虑地嬉戏。
最好玩的莫过于挖坑了，因岗上沙土绵软蓬松，极易挖掘;两三个人，每人手持蚌壳的半部作工具，不消半日即可弄出个大坑来;人再往坑里一跳，好像有了个真正属于自己的家，还很有安全感呢!几个小伙伴聚拢在一块讲故事、做白日梦、骂爹骂娘都可以(阿良有次在洞里扬言要杀了他父母呢!)，总之很开心，很充实。
闲话少叙，言归正传，此刻，我们一行三人已跨过龚家桥、越过高岗上的自留地，到达了小路尽头转弯处的沙丘地带。小鱼儿兴奋地大叫：“哥!看呐，那边有好多坑诶!”黑皮嘴一撇：“有啥稀奇，都是前人与后人日积月累越挖越大的!当中也有几个是我们挖的。”我提议：“咱们也选个坑挖吧!”小鱼儿抚掌赞同，我们从沙土中摸索出工具，找了个半人高的坑进行深加工。
三人齐心协力，吭哧吭哧挖了半天，头已完全没入坑沿，在确认路人已看不到我们时，方才罢手。我们半蹲半坐在地上，小鱼儿胸口起伏着直喘粗气，小小脸颊犹如“红富士”般白里透红;饱满的额角上渗出细密汗珠如“梨花带雨”般娇艳;我不禁看呆了，由衷叹道：“鱼，你真美!”阿良也凑趣道：“倒像个漂亮的大小娘列!”
小鱼儿羞煞，脸臊得通红，他低下头不吭声，但他那通红的脖颈跟绯红的耳朵还是出卖了他，想来他的脸已从“红富士”变为“红辣椒”了;为缓解尴尬与沉默，
我问黑皮：“良，咱走了吗?你不是要去剃头的么!”
阿良眨巴着眼说：“不急，再坐会儿，又不是非剃不可!”
我又揶揄他说：“良，今朝还骂娘伐?”
他嘎声道：“骂哦!也是她自个讨骂，前天爬树我把裤子绷破了，叫她给补补，到今朝还没动，懒倒着出蛆的!”
“你妈不是挺好的么，总跟着你!”小鱼儿不解地问道。
“哼!谁要她跟啊!你以为是关心我吧?屁的!她跟着我是为了偷懒!说出来不怕你们笑话，家里的笤帚柄倒了她都不会去扶一把!还有啊，中饭吃过的碗她朝水桶里一扔，吃夜饭时她就从桶里捞出碗来盛饭盛菜;我说你也不洗洗啊，你们知道她怎么说?她说：‘要什么紧!总归是自己吃的!’真正气煞人的!”阿良气不打一处来。
“骂也骂过了，那咱们现在干嘛呢?”我问。
“讲故事啊，每人说一个!”小鱼儿尖声道。
“吓!得了吧，你就别折磨阿良了!他只会抓东西，不会讲故事，再逼他，屎都要出来了!哈哈!”我调侃黑皮道。
小鱼儿也咯咯地笑，黑皮非但没对我瞠目，反像是得了饶恕似的，长吁了一口气，嘿嘿地傻笑着。
我说：“鱼儿，那咱俩一人说一个吧!你是客，有优先权，你先说吧!”
“那好，我接着上午的故事往下说啊!”
“好你个臭鱼儿!居然还没完!耍我啊!”
“不敢!不敢!这是续集好伐!”
“别贫了，快说吧!”
“那好，我先说啦!”小鱼儿缓缓地说：
“一年之后，那孤儿寡母重返故乡;当他们辗转寻到故城遗址时，简直不敢相信自己的双目，眼前已是一马平川、遍地黄沙枯叶，四面都是一片萧条的景象，八方死一般的寂静，哪还有半点故城的影子?
长空中偶有数点寒鸦聒噪着掠过，除此外，哪还见有一丝活物的痕迹?若不是望见城楼的尖顶兀自在那孤单的矗立着，几疑走错了地!母子二人悲从心底起，凉从脚底生，禁不住抱头痛哭，滚滚的泪水将衣衫打湿了一大片。
两人擦干泪水，收拾好心情，振作起精神，开启了重整家园的漫漫长路;好在他们都有双勤劳之手，兼有那不畏艰难之心，再加上有老天相助(那寡母早就晓得城楼底下是个金库，他们将地下埋着的金银尽数挖出)，几年之间，竟整治出一大片产业来，曾经的一片荒滩已变成了绿意盎然的桑田高粱地。
母子二人真是菩萨心肠，但凡遇见有难民经过此地时，他们一概收容，并给吃供住;他们又分外的慷慨，在难民离开时还赠送金银盘缠，另有一些难民竟留下不肯走了，那寡母便同这拨人共同劳作、同甘共苦，大家都不分彼此，简直缔造出了一个乌托邦的小小世界;由此，一传十，十传百，这对母子的德行遂被广播开来，竟赢得了四乡八邻的交口称颂。
自此慕名而来者、身不由己者、家破人亡者、妻离子散者、穷困潦倒者纷至踏来，竟络绎不绝;那地方人口规模随之不断地壮大：先从户到村，再从村发展到镇，最后竟扩展到了县的规模。
那男孩也从一幼稚儿童成长为一县之主;他富贵发达后也不敢忘本，每日坚持跟底下人一起劳作，饮食起居依旧朴素节俭，民众在他的影响下也益发的纯朴与善良;为纪念曾经的过往，他将此地正式命名为‘砸锅甸’;他在内广受群众的拥护爱戴，在外又英名远扬，真正算是个传奇人物，更是一个伟大的统领。真个是：
天降大任于斯人
不问贫富与出身
落拓孩童成巨富
只因当年守义仁
又过了几百年，到了我们这代，当地人依然保持着纯朴友善的民风，真个是路不拾遗、夜不闭户。告诉你们：我家造房子挖墙脚时还弄到一袋子铜钱的，许多人家都曾挖到过宝贝呢!我家院子的围墙还是用古城墙的大砖堆砌起来的，都是我爸去挖来的;不过，有时也会挖到骷髅头，还会挖到森森白骨，真正吓煞人!”
小鱼儿说完后吐了吐舌头，我也身子一抖打了个寒噤，阿良说：“我还算胆儿大的，这会子竟也有点怕了;方，你可不许再讲惊悚之事了!”我接口道：“那当然啦!我也不愿自己吓自己啊!我说个笑话吧，还是从我爷爷那听来的。”于是乎，我鼓唇摇舌道：
“话说某人要去亲戚家吃喜酒，为吃那顿饭他特意饿了三天，也因是家里少吃的。那日他早早地就赶了去，届时离开饭尚早，此时陆陆续续又到了几位客人。主人倒也客气，先端出一盘芝麻饼放于‘八仙桌’上给客人垫饥，饼刚上桌，便被一抢而光。
好在那人身手还算敏捷，他如饿虎扑羊般撮起一块便扔进口中，也没来得及细看，只听得‘咕’的一声，鸡蛋大小的饼便囫囵吞下，连味道都没来得及品尝，更不知是甜是咸。
他暗自悔恨道：“哎!都怪自己太猴急了，怎不多嚼两下呢?”他真恨不得将饼呕出再细细地咀嚼一番，然饼已入肚，悔也是白搭;但终究是不过瘾，再者还是饿，真是不吃还好，吃了反更饿;他将目光再射向盘里，哪还有饼的影子?连饼屑屑都没得。
当他收回他那浑浊的眼光时，竟又发现了一大惊喜：有粒‘黑芝麻’掉落在桌面上的沟缝里。他试着用手指去抠，却又触不到，‘这可咋整呢?真正急死人了!’他暗暗思忖道。
嘟起尖嘴去吸吧，有八成把握能成，但周遭都有客人在盯着，毕竟拉不下这副老脸来;正在左右为难、焦躁万分之际，忽的灵光一闪，他便有了主意!——只见他抬起手猛地拍向桌子，边拍边高声喝道：‘死苍蝇，看你往哪逃!’旁人以为他真个是拍苍蝇，也就没太在意，由于用力过猛，桌子差点叫他给拍碎，可想而知，他的手有多痛，就见他在那呲牙咧嘴了半天。
好在那‘黑芝麻’还算合作，应声腾空飞起，正好落在他面前;他不假思索，拈起‘芝麻’便往嘴里送，牙齿也机械地运作起来，一嚼却不对劲!怎的软兮兮臭烘烘的?‘出弗拉!不会是粒老鼠屎吧?’他疑惑地猜测着。‘吓!不是老鼠屎才怪呢!谁叫你十瞎着眼睛哒?’冥冥中有个声音在嘲讽道。
只见他脸部肌肉急遽地收紧，整个脸皱成了个‘核桃’，并露出极尴尬、极痛苦的表情来，真正比笑还难看三分，比哭更难看十倍;旁人见状关切地询问：‘兄台，你这是怎的啦?’他胡乱搪塞道：‘唉!倒霉，吃了块饼，牙疼又犯了!’说话之间已将那物嚼得粉烂，再难以吐出，只得含着泪生生将一粒老鼠屎给咽下肚子里去。”
我还没说完，阿良和小鱼儿已笑得不行了，待我说到最后，他俩已笑得岔气了!
我正色道：“好了，瞧你们俩个，都笑痴了!——还笑!”小鱼儿擦着眼睛说：“真是滑稽，太逗了!我泪都笑出来了!”说完还嘻着个脸。我问阿良：“还上街吗?”阿良抬头看了看天说：“日头都偏西列，只怕来不及剃了，咱们索性回吧!”
我们没意见，于是三人从洞里爬出来，在高岗上站成一列神抖抖地往回走。正走着，小鱼儿好像想起了什么，一惊一乍地叫道：“哥：我想起一件事，上午就想问你的，却被别的事一打岔就给忘了;对了，你说水闸石门外的河底张着扇大网，是做什尼用的?”
“哦!那是捕鱼的哇!我们长河里的鱼可不能叫它白白地跑到大河去!”我说道。
阿良得意地说：“这叫肥水不流外人田!”
“能捉到鱼吗?”他又傻傻地问。
“当然啦!平时放一闸水总能逮到几条鲢鱼和草鱼的;若在黄梅季节，那就更了不得了!鱼要用大箩筐装呢!鱼多了，每家还能分得几条呢!”
“那不是靠闸吃闸了!”他笑道。
“完全正确!又被你猜着了!”我笑着竖起了大姆指。
黄昏时分，毛丫头的奶奶“耶稣婆”又在霞光中微翘着嘴角念起咒语来了：“马太……福音……咪咪吗吗——”只见她上下唇微张，咕咕叨叨，根本不晓得她在念啥;有时她会摊开一本薄薄的册子，一字一句地对着念，稍后又合起书来默诵，忆不起来时再翻开手册核对，跟我们背课文差不多，反正很劳神费心。念了半个来钟头，估计早饿了，她就从五斗厨里端出一个木质方盒;里面藏了油果子、饼干和糖，她就一样样拿起往嘴里送，根本不顾眼门前有没有人在看着。
