炭工

在我的家乡，以前每致冬天总会看到一些人挑着炭火来卖。一根自制的粗担子，两头是用一种特制的箩筐装有一米多长的炭。一担有百多斤，但在他们的肩膀上却好似没有一点儿重量。他们挑着炭来到仅有的几条街的交叉口处等待买主，并不用担心卖不出去，毕竟在我们那里以前还没有有机炭，冬天就只能靠着这些炭过冬。

趁着五一假期间，我回了一趟家，无意间看到屋子角落里的有机炭的包装箱，勾起了我脑海里的一些记忆。小时候我曾问过父亲那些炭是怎么来的，父亲说都是炭工们自制的。要在地上挖一个坑作为制炭的窑洞，坑大约有1米宽，2米长，挖成一个长方形的坑。

然后就是制炭的材料，都是一种特定的比手臂粗还要粗一点的树（究竟是什么树已经忘了），还要找其他的树来当燃料，这些树必须都是干的要不然烧出来的炭会缩水很多。在坑底铺一层燃料用的木柴，中间是一层材料树，最上面也是一层燃料。然后就是点火锻烧。这是一种耐力活，在烧时要在一旁等待，等火料不够时再加，还要时常翻那些木材，以至于它们能充分的燃烧。

这也是种技术活，在看火时也要注意火势，不能太大也不能太小，要不然木材会被烧成灰烬或火候不够会有烟头，而且也不能用水去灭，用水灭会使烧成的炭有潮气，在烧炭取暖时比那些自己熄灭的效果要差点。也还要看时间，时间也不能太长或太短，要不然烧制出的炭会和火候控制不好的炭一样。

因此现在烧炭的都是一些中年以上的人烧制。炭工们制作炭并不需要什么高科技，都是靠着传统的工具制作的。而且烧炭也要发费很多的木材，基本上都是两担的木材才能烧成一担的炭。但卖出去也很可观，一斤的炭大约2元，一百多斤也差不多200元。这相对于两担木材来说已经很可贵了，毕竟木材还可以再长，而钱可不容易赚。

近些年来，随着社会的发展，越来越多的人选择了出去打工，致使学习烧制炭这些传统技术的人变得越来越少。中国几千年的文化沉淀不仅仅是使封建帝制发展到顶峰，在传统技术等一些其他的方面也发展到了顶峰。只是随着社会的发展，人们都在摒弃那些传统的技术而去追逐社会的发展潮流，但那些毕竟是是我们祖先留给我们的文化遗产啊，是他们智慧的结晶啊。

我不知道现在那些遗产能流传下来的还有多少，我尤还记得在去年年底，家乡的街口处已没有了那些炭工的身影……