有应战的任务能让大脑减慢衰老？

流言

近期，来自德国莱比锡大学的研究者们发现，从事对某些方面能力要求较高工作的人晚年认知状态保持得更好。

真相

这个流言是真的！本研究结果表明，那些能够激发语言智能及执行能力的职业或许可以帮助人们在晚年时维持更好的认知状态。

论证

工作是我们生活的重要组成部分，也在不知不觉中改变着我们的大脑。近期，来自德国莱比锡大学的研究者们发现，人们从事的工作可能会对晚年的认知能力造成影响。

共有1054名75岁以上老人参与了这项长达8年的随访研究。他们大约每隔一年半的时间接受一次简易智能精神状态评价量表。MMSE是一种在临床上常用于筛查痴呆症的测试手段，满分为30分，能够灵敏而可靠地评估包括记忆及思维能力在内的整体认知水平。

此外，研究者还向被试询问了他们在退休前从事过的工作情况，并依照O*NET工作描述数据库，将他们在工作中接触到的任务划分为三种类型：①执行型，如组织事务、制定策略及调解冲突；②语言型，如信息的评估与解读；③流体型，如要求选择性注意的任务及数据分析。

分析发现，与在工作时较少参与语言型任务的老年受试者相比，经常接触语言型任务的老人在研究初始阶段测的认知状态更好（平均MMSE分数高出了5分），且在研究随访的8年时间里认知水平下降得更慢。与此同时，从事对执行能力要求较高职业的老人认知能力衰减速度也显著较慢，比那些较少从事执行型任务的老人减少了3分。

研究者在论文中指出，本研究结果表明，那些能够激发语言智能及执行能力的职业或许可以帮助人们在晚年（75岁以上）时维持更好的认知状态。从这个角度看来，时常令现代人叫苦不迭的工作或许也有着美好的一面。