庙台那棵皂角树

光荫如梭，转眼间在外工作的我已届花甲之年。虽暮年而童心犹存，时不时的总还想着家乡"庙台"上的那棵已经逝去的皂角树。

家乡的村落地处关中西部渭北台塬的边沿。昔日村庄的街道是顺着由北向南的深沟延至台塬的沟口，然后向东西两边扩展，形成一个"人"字形的架构。全村四、五十户人家依崖凿窑而居。在"人"字形的正下方，形成一个大豁口空地，自然便成了村落的中心所在，儿时人称"庙台"。

"庙台"，因有庙宇而得名，足有二亩地那么大。沟口正南紧临沟边的地方便是青砖兽脊、庄重肃穆的"五圣庙"，供奉着马王爷、牛王爷、山神爷、药王爷、土地爷泥台彩绘塑身。它北向独耸，气宇昂然。其右前方的土崖下是三间瓦房，内有石磨、弹花机；房后的三孔土窑依次是碾盘窑、饲养室和村上的仓库。而其左前方紧挨庙门便是一汪涝池，全村的雨水集聚于此，成为队上饲养耕牛理想的饮水池。而最神奇的当属庙后西南角的那棵皂角树。

皂角树，也叫皂荚树，属蔷薇目斗科，落叶乔木或小乔木；其叶为羽状，五、六月开花，果实呈豆荚，十月果熟；其种子长圆形，也有椭圆形；在平原、山谷及丘陵地带很常见。

说起这棵皂角树，它北距庙宇约三、四米，独悬于沟边处；树身粗壮，两人才能合围住；主杆两米处分杈，呈"丫"字形向上伸展，树高远超庙脊，树冠覆盖过半个庙宇。

往昔曾去探究，到底这树龄有多大？年已古稀的爷爷告诉我，自他记事起，那皂角树已有碗口那么粗了，听说是当年建庙时所栽，用以护佑圣庙。根据"五圣庙"始建于清光绪十二年(公元1886年)推算，这树龄至少已有百年之久。

儿时，"庙台"这块场地便是发小们童年的乐土，而那棵皂角树也在一片欢乐声中陪伴我们成长。

最忆树下童乐场。每当三伏天，烈日炎炎苦暑难耐之时，这皂角树下便是理想的避署地。

午饭时，发小们端着饭碗聚于树荫下，享受着微风习习的凉爽，目染着塬下葱笼的景色，还有那知了的叫声不绝于耳，不禁使人心旷神怡；然后挑起长长的面条个够……伸伸懒腰，打个饱嗝，惬意舒畅！

午饭后，发小们或绕树捉述藏，或上树摘皂荚、拨皂刺，或围着老玩童万良哥戏耍、丢方，更有那胆大点的光着屁股，跳入涝池野泳击水戏闹……看，池水清绿，浪花飞浅；听，蝉鸣鸟叫，童声乐道；好一幅童真欢乐图！

晚饭后，仰望天空月明星稀，腑看塬下灯火璀璨；劳累了一天的人们悠闲的坐在老树下小憩谝闲话，当然少不了一群发小围着"书匠"哥听故事，月夜里不时传来呵呵的笑声……

皂角树，自难忘。童年趣玩树荫下，心底总萌好奇芽。为啥河水向东流？为啥火车没有方向盘？为何西山有晚霞？为何石头不发芽？……老树挠头笑不语，摧我上学求解答。

皂角树，陪读忙。鸡儿鸣，繁星亮，花季少年忙起床，月下老树立坡旁，目送远去读书郎。夕阳下，落日辉，坡头老树把手挥，俨然智者心不累，急盼学子把家归。

不思量，少已壮。学业满，去闯荡，娘送我倚老树旁。回首再别母慈祥，老树老娘泪两行。

怎能忘，老树昔年遇劫伤，饱经沧桑老亦壮。

上世纪七十年代初，因为兴修宝鸡峡引渭工程，刷修水渠护坡伤及到"庙台"南的坡口，如果按预先的刷坡线，那皂角树要挖掉，圣庙也悬于坡边一米处。工程开挖后在村民的强烈要求下被叫停，随后紧贴皂角树南一米重新划线刷修。但先前的开挖已使老树周边失去了一米多深的封土。看着它那粗糙的表皮纹路，蜿蜒的根须，碗口粗的树根被截断裸露在外，无不使人心寒。然而，劫后余生的它独悬于崖边，依旧保持着风骨裸露的气质，枝叶繁茂，盛似流年。

初春，它冒着料峭的春寒，抖擞精神，依偎着春日暖阳，徐徐冒出冬藏的春芽，吐芳献瑞。

盛夏，它头顶烈日，绿叶素妆，撑起一把绿色的大伞，造就了一个难得的天然避暑地。

爽秋，它枝头垂荚，硕果累累，沐浴在绵绵秋雨里，为人们献上纯天然的药材及洗护用品。

隆冬，它抖落残叶，挺直腰杆，默默的矗立在风雪严寒里，为迎接春天的到来集聚能量。

日过一日，年复一年，那棵皂角树就象不知疲倦的卫士一样陪伴在圣庙旁，共同守护着村庄的南大门。

记得那是一九九六年的暑假，妻和九岁的儿子回乡去看望老人。乘车到常兴火站，然后步行到塬下，她们没有走大坡，而是抬着大西瓜抄近道走上了坡度较徒的小坡，那是我年少上学常走的路。时值正午，不常爬坡的娘儿俩走走歇歇，终于汗流浃背的爬到了坡头的皂角树下。树荫下凉风习习，眼宽景美；儿子兴奋的不亦乐乎，他突发奇想，傻傻的说:"妈，让爸爸把房盖在这多好"！妻抿嘴笑了。事后妻风趣的告诉我，我也觉得好笑，可回头又一想，毕竟塬高风头高，小儿也知道。哈哈，童心童真童趣妙！

随着时代的变迁，经济好转的村民整体北迁，告别了依崖而居的原始村落，只有"庙台"上那座老庙和那棵老皂角树仍留在原处，还有那早已干涸的涝池。昔日的喧闹不再，"庙台"更显寂寥。幸好老树老庙相互陪伴，它俩这才不显孤单。偶有善男信女，虔诚跪于庙堂，顶礼膜拜，百年老庙香火仍旺。流年岁月，偶尔回乡的我，曾扶老母去烧香，曾拥老树把话拉……虽然游子身在外，乡土乡韵情未了！

光荫荏苒，虽然伤残的皂角树依然乐观向上，显示着其强大的生命力和大自然的伟大神奇。但还是遭遇了灭顶之灾。

上世纪未，宝鸡峡二次整修护坡，工程标线北移，这次老庙老树再劫难逃。众目睽睽之下，老庙被拆了，老皂角树也不屈的倒了，诺大的"庙台"渐渐变成了一片旷野。

越明年，崇尚"神佑万民五谷丰"的乡亲，在新村南与庙台正北的地方，又重建了庙宇，谓"三佛六圣宫"，庙西亦栽了一棵胳膊粗的皂角树，以表对那稞老皂角树不舍的情怀。

近年每每回乡，但凡有空，总要去已是田野的"庙台"转转。因为那里珍藏着抹不去的乡愁。伫立沟边，舒目南望，秦岭巍峨苍翠，塬下阡陌交通、遍地绿野。任凭野风撩起我的衣襟，情不自禁又重拾起儿时的记忆，那清纯的童真、欢乐的童趣历历在目……

蓦然回首，眼前那棵古老的皂角树早已不见了踪影，但我依然能闻到它吐露的清香，因为我心中永远长着那棵神奇的皂角树！