快活岭上的故事(一)
月黑风高。江面上偶尔划过几只嘶哑着昏睡的鸟，不大不小的浪不紧不慢地拍打着岸上的沙滩和一些石子，江堤上连成一片的低矮木房和灰色炮楼，在死寂中透出一股股瑟瑟的杀气。
王胖子的头在芦苇中刚一露出水面，一束雪白的探照灯明晃晃照射过来，把个王胖子的大脑袋吓的又重新埋进江水里，五短身材，一身横肉的他，后背脊梁背着的长长刺刀的刀尖猛地把屁股戳了一下。探照灯左右来回横扫着江岸边，灯下的枪口时刻张开着，一旦稍有动静，就可能冒出一串一串的火光。
这样在江水中又惊又冷地泡着，王胖子已经遇到第二次了。三年前，王胖子在江北的散花镇开着一间铁铺，靠着祖传下来的技艺和一身力气，悠哉优哉生活在小镇里，闲了，一壶茶，一盘棋，一桌麻将，倒也舒坦、惬意，接下来娶房媳妇，养个一男半女，人生也就此满足了。
不成想，一个大白天里来了几个抱着三八大盖的日本兵，叽里呱啦说他给山里八路打了长矛、大刀，把他当街臭打一顿，还端了他吃饭的家什一铁铺。王胖子嘴里那个骂，心里那个恨，却不如吃饱肚子重要了。镇子里是混不下去了。
听说江对面有家汉冶萍公司，专门打铁做刀做枪的，不如去那试一下，暂时混饱个肚皮也行。到江对岸去，直线距离不远，如果真要出发，却要上汉口码头，坐轮船到下游的石灰窑，再到汉冶萍公司，绕了一个大大的圈子。
王胖子时间大把大把，铜板却被日本兵抢个精光。长在长江边的他，心想，老子怕个卵子，不如自己横渡过去。已经是十月底的气候了，说冷还寒，不过江面却比七、八月的汛期要窄好多，水流也不像那时很急。
有了这样的想法，就忍不住要行动起来，第二天起床后吃了个饱，穿了个裤衩，急匆匆下水了。自认为一身蛮力的王胖子，醒来后却有气无力地躺在一张有些脂粉气的床上。
老子是在哪里？他叫了声，没人应答。心里有些七上八下了，嘴里却横，老子到底在哪里呀？一会儿，门帘一撩，走进一个看上去有些胆怯的女人来。看见王胖子醒来，那女人嘴角微微一动。老子这是在哪里呀？见是一个女人过来，王胖子的情绪平静了下来。
那女人一双眼睛望着他，可能是急了，不停地用手比划着，连贯不成一个意思。王胖子这时有些明白了，她是个哑巴，是这个哑巴女人从江水里捞起了他。
哑巴女人的房子是用一块一块的木板拼凑而成的，歪歪扭扭建在石灰窑的快活岭上的江边，不远处用铁丝网拦在里面的厂房、烟囱和一处一处的炮楼，就是汉冶萍公司。哑巴女人的左邻右舍，以及大片参差不齐的木板房的主人，大多在汉冶萍公司上下班。
汉冶萍公司建设在长江中下游江旁边的石灰窑上，是清末洋务运动中，由湖广总督张之洞一手创办，汉阳兵工厂、大冶铁矿和萍乡煤矿三家股东出资组成的，是当时中国最大的钢铁和兵工企业之一。日本人占领大冶县城后，便马不停蹄闯进石灰窑，用枪炮、刺刀抢夺了这家钢铁、兵工企业。厂里的发生炉靠近江边的快活岭，从发生炉流出的煤渣，一直冲刷到江岸边上，住在快活岭上的哑巴女人，便会时不时挽着个竹篮，捡拾些煤渣贴补家用。
哑巴女人姓伍，名美。平常老公就用大冶话伍美伍美地叫，从远处听着，就像山歌一样娓娓动听，伍美却是受用不起，只能在白晰的脸庞上，绽开一抹美美的笑容应答着。伍美的白皮肤应该是天生的，尽管每天在江边日晒雨淋，也不改她白皮肤在捡拾煤渣的一群妇女中，所显示出的高贵气质。
伍美并不是大冶或是石灰窑人，她的老家其实是江苏南京，据说家族很大，在上海、苏州等地开了纺织厂、丝绸厂，在当地属大户人家。当年父亲是国军中的一名旅长，带着部队来参加大冶兵暴。
作为随军家属的母亲，在战乱中生下她的当天就离开了丈夫和女儿，尸骨草草地，埋在了快活岭对面的中窑的半山上。快活岭上平常除了探照灯直射出阴森恐怖，几声零星的枪响外，夜深人静的时候，伍美就坐在岭上的石头上，望着对面中窑的山上，眼泪止不住地流淌。
二十多年，她不敢去过，哪怕自己的一个生日，好像一出世，自己便被扔在荒山野岭之中。虽然没有母亲的印象，但听养母说过，母亲是个有着江南韵味的美人坯子。看着自己刚刚去世的妻子和出生的女儿，旅长牙一咬，眼一横，便把还在襁褓中的女儿，托付给了当地的一对伍姓夫妻，带着部队匆匆走了。
临行，因为旅长姓张，就给女儿取名张美。前几年，有张旅长部队的大冶人告诉伍美，父亲在和日本人抗衡的上海保卫战中死亡。那一刻，伍美不知道自己为什么没有眼泪，有的是被扔弃在荒山野岭中的场景不断在眼睛，或者脑海中反复出现。
为了避开和街坊邻居争抢煤渣的时间，昨天天刚蒙蒙亮，伍美就早早地挎着篮筐到了江岸边。一边走着，一边拾着，低头就看见芦苇荡里，漂浮着一双惨白的手和脸，吓得她的脸也一下惨白，扭转身就跑。跑着跑着，就觉得刚才看到的那双手似乎在动，于是又掉头跑了回来。
蹲下身来，用手颤颤巍巍去摸那人的鼻孔，感觉还有些许呼吸，就急忙甩掉篮筐，双手搭在那人双手，翘起圆润的屁股来，使了全身的力气，把这个五短身材，一身横肉的男人拖离了浅水之中。
这个男人就是被日本兵砸了铁匠铺，从散花镇横渡过来的王胖子。伍美当然不知道王胖子，但这个铁匠却从此在她以后的内心扔下了一大块石头，注定要和她的一生纠葛起来了。（待续）
