贝贝南瓜

看到菜摊上的一堆南瓜，我问了一下摊主：“这日本南瓜多少钱一斤？”摊主回答说：“这不是日本南瓜，本地品种，叫贝贝南瓜，四元一斤。”

本来也就随口一问，摊主的话让我来了情绪：“怎么不是日本南瓜？本地品种是这样的吗？扁圆型带条子花纹，就是前些年从日本引进的品种，还有观赏型的，黄的、红的迷你南瓜。”

“观赏南瓜和贝贝南瓜也不是一个品种，那个更小，贝贝南瓜就是本地品种的，又腻又好吃。”摊主坚持她的观点。

恰恰是摊主的这个“腻”字，是我对这南瓜最不喜欢的，不知是出于口感，还是排外，一开始我就不喜欢这扁圆型的小南瓜，除了“腻”，完全吃不出传统南瓜的那个清香味。摊主说不是日本品种，我不信自己连南瓜都识别不清。

回来网上一查，果然是我对：“贝贝南瓜原本是从日本引进的甘粟型南瓜品种，属于杂交培育的南瓜，其外型小巧优美，口感细腻粉糯。”这摊主年轻，想必引进时她还没成年。

那是文革期间，学校停课，我去了外婆家，我跟着表弟一起学种南瓜。种南瓜从育秧开始，先用稻草编个草盆，放上泥土，将南瓜籽一个个插在泥土里，尖头朝下，放在门口的空地上。每天浇水，不用一星期，南瓜苗就顶着瓜子壳往上长。

秧苗在草盆里每天往上长，长到有四五片叶子，盆子里就挤不下了，要下地了。种南瓜不用像样的土地，只要在菜园靠园墙的边上，挖出一个个坑，然后在坑里倒上阴沟泥，或者其他草木灰也行，反正要放上底肥，再在上面种上南瓜秧。

秧苗成活了，就要准备搭棚。毛竹梢是当柴烧的，没什么用处，可搭南瓜棚却是好材料，在每棵南瓜秧的边上插上一支毛竹梢，靠在园墙上，南瓜藤很快便沿着竹梢往上爬，有一人高便开花了，有雄花有雌花，雄花谢了掉落地上，雌花带着小南瓜而来，当花谢时南瓜已长成嫩南瓜。

嫩南瓜炒菜是最好吃的，不用削皮，不用挖籽，就清炒，一烧就熟，不要煮烂，烂了就没嚼劲了。我是最喜欢吃这种嫩南瓜的，口感芬芳清香。只有自己种的南瓜才会那么嫩就采下来，市场上是很难买到的，因为南瓜还没完全成熟。

一棚南瓜，约二、三十株，在成熟期每天有南瓜可采。搭棚南瓜种的大都是长柄南瓜，用来炒菜的，籽少肉多，挂在南瓜棚上重量不大。而那种磨盘型的南瓜，适合种老南瓜，成熟后为麻皮，腻而甜，但不适合搭棚，太重，棚子上挂不住。

夏天一过，大部分南瓜叶子都已发黄，下面的早已被烈日烤焦了，于是南瓜生长十分缓慢，新生出来的也长不大。于是在棚子上留下几个老南瓜，待南瓜藤枯死时采下来取籽做种，挑颗粒饱满的留到明年育南瓜秧。

现在菜场里的贝贝南瓜，我没种过，但去农庄参观时见过，也是搭棚的，像葡萄架那样搭在路上，下面可走人。当然它也适合暖房种植，一年四季都能生产。这南瓜产量高，密密麻麻挂满南瓜藤，特点是小巧玲珑，长不大，就长成碗口大小。

我不喜欢这品种的南瓜，仍认为它没有南瓜味，没有那种本地南瓜的清香。可各人口味不同，老妻就喜欢，她说这南瓜腻，好吃。贝贝南瓜是腻，而且价格不便宜，比本地南瓜要贵，特别是冬季，高出一倍，想必是大棚生产，成本高。

人老了，恋旧，事物如此，口味亦然。这贝贝南瓜，引进几十年了，经杂交、早已改良成本地品种，我还认为是日本南瓜的观念确实有些背时了。不过对于南瓜，不仅仅是口感，还有那一份对土地的眷恋。