日本研收回吃一粒便可治愈癌症的纳米胶囊？

流言

吃片药物，再做些精密仪器的治疗，便可在癌症当天回家，没有任何副作用——很多癌症病人的理想或许马上就要成为现实了。日前，日本东京大学研究院就开发出一种能够准确狙击癌症细胞的纳米胶囊，目前该胶囊已在动物实验中确认效果，5年内便能投入实用。

真相

这个流言是假的！就研究本身来说确实是一个新进展，不过并没有那么夸张，服一颗就能治愈癌症的说法具有误导性，应该是静脉注药。

论证

纳米“胶囊”（其实不是那种胶囊，应该是胶束）是一个提供一些靶向性的载体，而治疗的实质是中子捕获治疗（Neutroncapturetherapy）。原理是这样：有一些特定的核素，它们可以“捕获”中子，并且发生核反应，同时在局部释放能量，如果这个反应发生在肿瘤组织局部，就可以帮助杀死肿瘤细胞。

具备这样条件的核素有若干种，这里用的是钆-157，它有两个优点，一个是捕获中子的效率高，可以产生高能的γ射线也更有助于杀死肿瘤细胞，另一个是它的一些配合物在核磁下同时也有显影剂的作用，更方便人们看到它们在人体内的行踪，所以在治疗上是有潜力的。但是，如果只是小分子的钆配合物的话，也有问题：一个是它们被人体清除的速度比较快，另一个是分布缺乏特异性，哪儿都去，要直接拿中子一照射正常组织也完了。所以，需要一个办法让它们能够集中到肿瘤组织那儿去，而这里选的方法就是纳米尺度的载体。

纳米尺度的载体能够选择性地沉积到肿瘤处的主要原理是EPR效应（增强渗透滞留效应）。肿瘤组织中新生血管是比其他血管通透性更大的（可以理解为血管壁上有更大一点的“网眼”），控制合适尺寸的纳米载体，可以让它正好不怎么能渗透到正常组织，但可以渗透到肿瘤组织。另外肿瘤组织中比较缺乏淋巴回流，所以这些东西也更不容易被清除。

另外这个载体用到了磷酸钙，肿瘤局部环境的pH值比正常组织要低一点，这个胶束也是有利于在弱酸性环境下释放药物。然后这个研究里面他们在小鼠身上试验了这种方式，发现效果不错，比单独的小分子配合物要好。

具体能否应用，还看后续研究。这个研究中的技术基础其实也是之前已经出现过的，只是一个新进展。