悠悠射阳河

蓝天白云下，仿佛在两岸青葱茂密地芦苇护卫下，悠悠射阳河蜿蜒向前伸展着，一路向东，流入大海。一路上，这里有个滩，那里有个荡，更是在民间留下了一个神奇美丽的传说。

相传在很古很古的时候，海龙王见黄海沿岸的老百姓，每逢四时八节，只祭苍天，不祭海龙，便公报私仇，很久不在黄海沿岸降雨，造成了百年不遇的大旱灾，致使农田颗粒无收，老百姓饥饿难忍。

绝望中，老百姓沿用祖先留下来的老法子“求雨”。六月大伏，烈日当头，人们头顶香炉，手棒锡箔，跪求苍天降雨。一日两日，三日四日，一天又一天，香炉里的烟灰缭绕，直冲天门。玉皇大帝得知后，便派身边的两个待卫，化着一对石羊来到人间，开河引水。

谁知这对石羊刚落到黄海边，便遭到海龙王的非难。石羊苦口婆心地劝说海龙王要以大局为重，不能坑害生灵。可海龙王不但不肯降雨，还阻止石羊开河引水。

为了拯救穷苦灾民，这对石羊和海龙王及虾兵蟹将展开一场恶战。因双方实力悬殊太大，加之母羊重孕在身，情况十分危急。雄羊决定让母羊先走，自已留下来掩护。但母羊不忍离去，决心和雄羊并肩作战，拼一死活。

他们打呀，打呀，直打得天昏地暗，飞沙走石。最后，这对石羊陷入重围，危在旦夕。关键时刻，雄羊急切地对母羊说：“我们性命无关紧要，开河引水救老百姓要紧，你快走吧!”母羊只得含着热泪，在公羊的掩护下，杀出重围，一路向西而去。

说也奇怪，在母羊走过的身后，神奇般地出现了一条宽阔的大河。因母羊牵挂着与海龙王独自奋战的雄羊，所以，每走几步，便回头遥望，母羊回头处，便出现了一个个河湾。故现在千秋至阜宁县城之东的这段射阳河，弯弯曲曲，有九里十八弯之说。

当母羊走到宝应县境内时，已精疲力尽，寸步难行。经过一阵恶战，加之牵念丈夫的生死存亡，母羊终于倒地不起，奄奄一息。她用尽最后一丝力气抬起头，见前面的白马湖、高邮湖和洪泽湖，三湖相连，水网成片，已毫无干旱迹象，便面带微笑，闭上了美丽的双眼。

人们为了纪念这对石羊，便把母羊死亡的地方，定名为“石羊”把母羊走过形成的河取名“石羊河”。后来，日长月久，加之又没有文字记载，人们便以讹传讹，将“石羊河”说成了今天的“射阳河”。

小时，特别羡慕其他小伙伴，可以跟着父母乘轮船，走亲戚，可以到很远的地方玩。因为我家的亲戚都是一个村的，也不用出远门。

我总是用羡慕的眼光，看着他们穿着新衣服，兴高采烈地去乘轮船，等他们回来后，只好听他们显摆途中的见闻：路上看到十八烈士纪念碑了，又看到其他一长串大轮船啦，在轮船上吃了好吃的面啦……

每次上街，走到轮船码头，看到河边停泊的大轮船，特别是看到那一长串大轮船劈波斩浪奔向远方时，我就特兴奋，久久地不肯离去。就因为这个，我总喜欢到住在射阳河边的老太爷的家里玩。在河边看轮船，打水漂，有时还看到有人用鲤鱼引子叉鲤鱼。

大舅舅退伍后，就在航运公司的轮船上工作，走南闯北。一到他回来，就去听他讲外面的见闻。有一回，他还从宜兴带回来陶瓷的大马、雄鹰等，作为礼物送给了我，兴奋了我好几天。

终于，在我十四五岁的时候，奶奶带着我到老家——阜宁沟墩大曹庄，走亲戚。我有幸乘上了轮船，听着轮船的汽笛声，我激动万分。以前我只是在岸上听着轮船的汽笛声，眼巴巴地看着它远去。今天我要跟它一起去远方，我还从来没出过这么远的门，一切都觉得新鲜。所以常常不顾奶奶的叮咛，到处乱跑乱看，看着向后跑去的芦苇、大树，觉得很好玩。

在船上奶奶告诉我，民国那时有一年发大水，我们家就从老家搬到现在的地方，背井离乡，没办法，要生活呀。那时幸亏爹爹奶奶心灵手巧会用芦苇篾子做席子，编篮子，才在我们现在这个地方生存下来。原来是射阳河畔的芦苇给了我们家一条生路呀!在船上我看到了小伙伴所说的各种东西，也在轮船上吃上了他们说的好吃的面条……也因为我的好奇，在停船的时候，没有搀好奶奶，害的奶奶摔了一跤，让我忏悔不已。

现在公路交通发达，水路早已停运了，拱桥也变成了平桥，再也没能坐上轮船，在射阳河上驰骋，再也没能近距离地亲近射阳河水，让我遗憾不已。

——哦，射阳河，我可爱伟大的母亲河!