哭嫁

老家的哭嫁大约有些年轮了。自打我刚刚知晓世事的时候就听说过哭嫁，那时候，对哭嫁的理解总是有些朦胧。嫁，是人生的一个转折点，意味着青春饱满，绽放青春气息总归是好事，为什么要哭呢？带着这样的疑问，一直度过了许多年。后来研究土家文化，才知道那是一种地方风俗习惯，是一种土家族婚嫁有别于其他民族的习俗，是一道风景。

哭嫁，是土家族始终流传和保存完整的风俗，据清乾隆年间湖北《长阳县志》载：邻乡地近容美、巴东、民杂苗蛮，其嫁女上头之日，择女八九人与女共十人为一席。是日父母、兄嫂、诸姑及九女执衣牵手，依次而歌。女亦依次酬之……歌为曼声，甚哀，泪随声下。

土家女子出嫁前，要与家人及好友同唱《哭嫁歌》，出嫁的时日，出嫁女要边哭边唱，做痛苦流泪状。

哭嫁，作为土家族一种古老而文明的习俗，她总是有悲痛的情调、长辈训诫的内容、哭别的内容等特点。

哭嫁的方式也是多种多样的，让人了解得最多的要数《陪十姊妹歌》了。

石榴开花叶叶黄，
　　姐妹围坐屋中央。
　　十个姐妹都请坐，
　　听我唱歌开头歌。

一根竹子十二节，
　　爹娘养我十二月。
　　十字路上点盏灯，
　　爹娘养女真担心。
　　小时不知娘辛苦，
　　长大才只父母恩。

姐妹悲，姐妹伤，
　　爹娘空养奴一场。
　　我今一旦出了门，
　　父母恩情报不成，
　　伺候别人爹和娘，
　　自己爹娘在哪方。

姐妹亲，姐妹亲，
　　摘个石榴平半分，
　　打开石榴十二格，
　　亲生爹娘怎舍得。

婉转、优雅的情调似乎是家乡哭嫁的特点，总是让人听了难以忘怀。

哭嫁的习俗总的特点是以歌当哭，以哭为歌，随着始仪程序的递进，新娘哭诉的对象和内容依次更迭，悲痛的情绪也愈亦高涨。哭嫁的内容也相当广泛，主要包括“哭开声、哭爹娘、哭哥嫂、哭亲友、哭骂媒人、哭入席、哭接嫁、哭祖宗、哭穿衣、哭上轿、哭木匠或石匠”等等。

土家族婚姻历来有请媒人确立爱情的过程，男欢女爱总需要有人从中撮合。可是，一旦婚姻成功了，新娘又要哭骂媒人：

媒人婆婆也，
　　你从水路上来的吗？
　　娃娃鱼怎么没有拖你？
　　你从山沟来的吗？
　　棋盘花怎么没有啄你？
　　你从山上来的吗？
　　扁担花怎么没有咬你？

媒人婆婆也，
　　你比娃娃鱼还恶呢，
　　娃娃鱼见你绕路了。
　　你比棋盘花还毒呢，
　　棋盘花见你绕路了。
　　你比扁担花还毒呢，
　　扁担花见你绕路了。

这分明是对千百年来封建婚姻制度和以男权为中心的社会的谴责和反抗。媒人听了并不恼。甚至还嘻嘻的笑着：“媳妇接进门，媒人甩过墙”。这不能不说也是一种境界。

哭嫁，土家习俗的又一特色，同样有许多诱人的魅力。从历史到现实，这种特意的习俗受到了多少人的青睐，有多少人去挖掘、研究她的内涵，从而使她成了一种传承文明的纽带。

哭嫁，总该也算是一种文化吧。