为何晚期人类的咀嚼构造偏小？

与更早之前的祖先相比，早期人类的牙齿和脸型都显得更小，导致这一变化的原因可能是食用生肉和制作石器行为的出现。

近期一项研究显示，是肉类和工具，而不是烹饪技术的出现，使早期人类有机会演化出较小的咀嚼结构。这一过程反过来也使其他变化成为可能，比如语言能力的提高，甚至导致大脑体积的增大。

研究者称，烹饪在更晚的时候才逐渐普及。哈佛大学的丹尼尔·利伯曼(Daniel Lieberman)教授和凯瑟琳·津克(KatherineZink)博士将他们的研究结果发表在近期的《自然》(nature)杂志上。

我们只能够通过零散的化石记录来研究人属(Homo)的最早期成员。大约200万年前，当直立人(Homoerectus)出现的时候，人类已经演化出更大的大脑和体型，对日常能量的需求也明显提高。但令人不解的是，他们同时演化出了较小的牙齿，以及更弱的咀嚼肌和咬力。他们的内脏比起更早前的人类祖先也更小。