新发现!澳大利亚呈现巨鸟蛋壳化石!

早在人类定居澳大利亚以前，在澳大利亚一直生活着一种巨型的、无羽毛的鸟类，巨鸟(Genyornisnewtoni)。这种巨鸟身高约两米，体重约230公斤。目前已经灭绝。最近，科研人员研究了这种巨型鸟类的蛋壳化石，在超过200个产地发现了特征明确的鸟蛋化石，烧焦的蛋壳碎片显示，人类曾经大规模采集并烹饪过这种鸟蛋，进而导致这种鸟繁殖成功率大为降低。

这种巨型的不会飞的鸟类可能会在沙丘等地筑巢，研究人员在澳大利亚一些沙丘中已经发现了2000多处产有这种鸟蛋的产地。对这些鸟蛋化石的运用多种方法的定年研究表明，这些鸟蛋的年龄都不超过45000年。而这其中200多处产地产出的焦化或部分烧焦的鸟蛋，局部发黑的鸟蛋可能暗示了鸟蛋碎片曾处于大范围的温度变化中。发黑的蛋壳碎片可能是受到人类火的影响，这种火的温度逐渐提升，很可能是人类在用火烤这些鸟蛋，而野火在温度变化方面与此差别很大。

烧焦的鸟蛋碎片化石还有一个特点就是，这些鸟蛋碎片往往都排列紧密，位于方圆不到3米的范围内，而附近往往还没有其他的鸟蛋碎片。这些鸟蛋碎片最高的受热温度可能高达550摄氏度的高温，这个温度是自然界的野火通常所无法达到的。