“人类祖母”露西是爬树高手吗?

有“人类祖母”之称的古人类化石露西是迄今发现的最为完整的古人类化石之一。美国研究人员对相关化石的分析显示，露西虽然也能在地面上直立行走，但她更是一名爬树好手，很多时候是在树上生活。毕竟在人类是由猿进化而来。而且在人类初期，受到各种野兽的攻击，上树是一种安全的逃生方式。而且其身高，体型看来还是类似猿类。

1974年，考古学家在埃塞俄比亚一处谷地发现了属于一个古人类女性的大量骨骼化石，化石占完整骨骼的40%，研究人员用一首甲壳虫乐队的歌将其命名为露西。分析显示，露西属于生活在约320万年前的人科动物阿法南方古猿，她的身高约1.1米，体重约为29千克。但长期以来，古生物学界对露西是一直在地面上直立行走，还是既走路又爬树存在争论。

为此，美国约翰斯·霍普金斯大学与得克萨斯大学研究人员对露西的骨骼化石进行了高精度计算机断层扫描，并与现代人类和黑猩猩的骨骼进行对比。黑猩猩大部分时间在树上生活，在地面上活动时则通常四肢并用行走。

这项发表在新一期美国《科学公共图书馆·综合》期刊上的分析显示，露西虽然体型娇小，但四肢骨头十分强健，这意味着她拥有十分发达的肌肉，更像现代黑猩猩而不是现代人类，尤其是其上肢骨头跟黑猩猩十分类似。对露西股骨的分析也显示，即便她已经能直立行走，但还远远不如现代人类走得那么好，行走的距离很有限。