情倾“牛缘” （四）

古来话：“低（猪）也愁，牛也愁。低愁低刀扦胧喉，牛愁牛枙上肩头”！小满以后，牛的劳累忙期随之而来。虽然牛耕田去了，可七八岁的我不但没得休息，反而还要去割牛草、饲牛，压力不是减轻，而是负担增重。因为我个子小，刀手掩（慢），割的草远远填不饱我那耕田累了的牛那狼吞虎咽的胃口，所以还要四哥或二姐他们也去割草。父亲怕牛吃不饱没力气，牛草不但要供应牛白天耕田歇气时吃，更多的还是夜里和早上天点点亮就喂饲它。有时嗜酒如命的父亲还忍痛省几口酒喷到嫩草上，使牛拼命多吃草，吃饱草。每天早饭后，我背着父亲用的锄头，挂上两捏草，赶着牛在前开路。父亲背着犁,犁冲上总是挂着几把青草，用四齿耙拿撬肩在后督阵，到田畈后，父亲耕他的田，我割我的牛草，各自分道扬鞭。到了午饭，做好了家务后的二姐送来娘烤的麦馃和毛竹筒装的冷粥。这时，牛吊在乌桕树下吃草乘凉，我和父亲坐在桕子树下吃着麦馃喝着冷粥。这是一天内牛和人最舒服的时刻。二姐一边骂我没用，草割得太少，一边着把自急去帮我割草。说也奇怪，虽然二姐很少出田畈，可她随便割了一阵子草，却比我割了一个午前还要多。而且还摘来满“布腰裙撰”鲜红鲜甜的“插田舍”诰赏我……。着实使我温暖万分！

说起我那黄牯“白脑夹”，脾气也真是古怪极了。你说他“野蛮任性”吗？却又是很懂事，很温顺。只要是我父亲耕田，他就乖乖的不用扬鞭自奋蹄。在耕田过程中，只要听到犁头碰到一块小石头的“拉”一声，它就立刻自觉停下来，让你先拣掉石头再继续。甚至发现一些万一耕不到位的“犁门槛”还会主动调整脚步带你去补耕。在耕田的季节，在田畈总是不断听到上下田或左右邻居骂牛打牛的声音：“蛮蛮蛮蛮坵脚蹬，竹丝约把你食饱，你牛瘟，脚骨敲你断，或耕田耕得好，賞你吃青草……”而我的父亲总是一边耕，一边自言自语地与它开玩笑：“照心意耕去，你怕热，我会到杭州买西湖洋伞给你遮热头，你肚饥，我会卵酒炖把你食……”虽然牛也知道自己没有这样福气，结果还是对我父亲言听计从。每当耕旱田的耙田、或耕水田的擂田时，父亲总是要加重，牵着我到“铁耙”或“摞迪”上“搭耙”，以增强牛的劳动强度提高工作效率。我张开双脚跨在前后踏脚匡上，手紧巴巴地抓住父亲的布腰裙，虽然有些胆战心惊，但是还是自我感觉威风凛凛，自以为“坐轮船”一样（其实那时根本不知道轮船是什么样子）。我那心爱的白脑夹总是忍辱负重无怨无悔默默耕耘。有一次，我跟父亲摞田，“摞迪”上污泥太多太滑，我没有抓住父亲的布腰裙，就后脚滑下去，差一点跌倒在“摞迪”齿上了，正好在我父子惊慌失措之时，我的白脑夹马上停了下来使我有惊无险……。诚属与我心灵相通。

然而你说它乖吗？他却也会“貌人欺倒”。例如有时父亲没工夫，要我哥哥学起来耕田，我二哥帮小叔在“孔坵”耕田，百廿把秧的田面（值1.5亩左右）一天耕回来，歇夜还早早的。而我大哥在“坟坛八十”给巧叔婆耕八十把田面（只有1亩），起早摸黑两头乌还是耕不好，后来二哥去给他代工帮忙，才很快耕好。原因是我二哥性格急，喝声急促有力，而且稍有慢条斯理，就会竹丝打过去，赏罚分明，使它深感动力和压力，所以耕起田来也快了。而我大哥，本来就是心宽气和，赏罚欠妥，缺少威力，所以牛的眼睛也很亮，会耍一些“貌人家打火叉”的把戏，自然而然地放慢了脚步。但是它对我的几位哥哥到底还有“自家主人”的面子。对别人就更是放荡不羁 。记得有一次在“大畈二百”耕田，我家是“二百”的里半坵，唐海叔公是外半坵。那天刚刚我自己家的里半坵要“备田岸抓坭笨”后再擂田，而外半坵的唐海叔公正需用牛，我父亲叫我将牛牵给唐海叔公先耕一会，结果唐海叔公给它套上牛轭，耕不了几步就不知不觉将牛轭背(舍)掉，不肯听他使唤。后来父亲只得自己去给他耕，才算给他耕了点田。更有甚者，有一次我后吴村的巧娘舅来将我的白脑夹赶到后吴耕田，给它草喂的饱饱，正牵上犁将牛轭上上去，一道田还没耕出头，就将牛轭背掉，“打虎赞”如飞一样逃回西应，害得我巧舅舅在后面追得上气接不着下气还是追不上。原来它是欺侮我巧娘舅外行，不会耕田，所以如此放肆。因为我巧娘舅自幼读书，后来又在杭州国民党省党部当文书，解放时期回家种田，根本是一介文弱书生，不懂农活。所以连牛也要欺负他。不过据我父亲分析是也可能它不知道巧娘舅是亲戚，反而以为我们将它卖给人家了，所以拼命反抗而逃回来。后来父亲自己赶它去后吴，给它讲明是亲戚，并亲自给舅舅耕，它却又是十分卖力了。

我那可爱的耕牛——白脑夹，虽说相当牛性，但在我的心目中，却有诸多的人性。在一个个耕田的忙期，我生怕它要累垮，要瘦了，可没有垮，也没有瘦。我暗暗为它高兴，也自以为与我的精心照料有关，内心常常会不经意地流露出一丝自豪感！