方便面的发明人华裔日本人安藤百福

方便面又称快餐面、泡面、杯面、快熟面、速食面、即食面，香港则称之为公仔面，是一种可在短时间之内用热水泡熟食用的面制食品。如今市场上各种品牌的方便面充斥着各大商超的货架，从大型零售超市到街头的小门头商铺都能看到它的踪影。方便面因它的食用方便和特殊口感深受广大年轻人的青睐，也成为许多生活节奏快速、不擅烹饪的打工一族的首选食品。

方便面是谁发明的呢？20世纪最伟大的发明——方便面，是由华裔日本人安藤百福发明的。安藤百福（1910年——2007年）华裔日本人，出生于台湾，本名吴百福。日本日清食品株式会社创业者与社长、日本即食食品工业协会会长、汉方医药研究振兴财团会长、世界拉面协会会长，有“方便面之父”之称。

1958年春天，安藤百福以美味、易保存、制作过程简单、价格低廉、安全为目标，开始进行研究。他在大阪自家住宅的后院建了一个不足10平方米的简陋小屋，当作方便面研究室。他找来一台旧的制面机，买了一个直径1米的炒锅以及面粉、食用油等原料，一头扎进木屋，起早贪黑地开始了方便面问世前的种种实验。面条看似做法简单，实际上原料配合却非常微妙，偏巧安藤又是一个十足的外行，这就给他的实验平添了不少的困难。他把自己能想到的东西全部都拿到制面机上试验，结果做出来的面有的松松垮垮，有的粘成一团。他就做了扔，扔了又做。一次次不厌其烦地重复着。试验让安藤有点痴迷，有一次在饭桌上，夫人做了一道可口的油炸菜，他猛然间从中领悟了做方便面的一个诀窍：油炸。面是用水调和的，而在油炸过程中水分会散发，所以油炸面制食品的表层会有无数的洞眼，加入开水后，就像海绵吸水一样，面能够很快变软。如此一来，将面条浸在汤汁中使之着味，然后油炸使之干燥，就制出了又能保存又可开水冲泡的面了。这种做法被他称作“瞬间热油干燥法”，很快便拿到了方便面制法的专利。安藤百福曾在将近一年的时间里在家反复尝试，平均一天只睡四个小时，最终成功发明出了世界上第一款方便面“鸡汤拉面”。

1958年8月20日，日清食品公司的创始人安藤百福销售了全球第一袋方便面——袋装 “鸡汤拉面”。 当时这款拉面仅售35日元，和一般中式拉面店价格相当。发售之初，方便面就被人们称为“魔法拉面”，受到了欢迎。人们只需要一杯开水就可以填饱肚子，方便面以其便宜、好吃、方便、保存时间长的特点迅速打开日本国内市场。其后，日清公司又逐步推出调料单独包装的方便面，并于1971年增加了杯装方便面。在日本，方便面受到了人们的喜爱。据日本即席食品工业协会的统计数据显示，2014年，日本全国制造的方便面数量为54亿927万份（含杯面、袋面及面饼）。而一个日本人在一年时间内大约要吃掉42.4份方便面。

安藤百福和他发明的方便面不仅成就了他，更开创了一项全新的产业。据2000年日本的一个民意调查显示，方便面被认为是日本上个世纪最重要的发明，卡拉OK次之。2003年，全世界消费方便面652.5亿份，产值达140亿美元，折合人民币1000多亿元。2007年方便面的全球销售量大约为979亿包，中国方便面产量达到498亿包，占世界总产量的1/2；中国人消费掉的方便面占全世界1/3,中国已成为世界方便面产销第一大国。这种方便食品在全球更是人气颇高。2014年，日本约有7223万份方便面出口到全球49个国家和地区。在一年时间里，全世界共消费了1027.4亿份方便面。

2011年，为了纪念方便面的发明者安藤百福诞辰100周年，以及世界上最初的方便面“CUP NOODLE”发明40年，日本在横滨建立了第2个方便面博物馆，其日文的正式名称则是“安藤百福发明纪念馆”。 横滨方便面博物馆一共有4层，在这里展出了自安藤百福发明方便面以来世界上的300多种方便面，还可以自己动手制作符合自己口味的方便面。“安藤百福发明纪念馆”以创造思考为概念，通过有关方便面的各种展览和体验项目，让参观者在愉快的气氛中了解发明、发现的重要性，学习创业精神，是一个体验型饮食教育设施。该公司的创业者安藤百福先生生前一直有一个念头：“希望告诉孩子们发明、发现的重要性”。“安藤百福发明纪念馆”是百福先生的这个想法的具体化实现，是该公司继在大阪府池田市的“方便面发明纪念馆”（1999年11月正式开放）之后的又一个纪念馆。