丝丝缕缕的学问

汉字中和丝相关的字不少。有些从字形上看和丝相关联，可从字义看，却和丝距离遥远。丝丝缕缕之中，学问点滴汇聚。

丝的本义是蚕丝，古代平民老百姓七十岁以后才能穿丝织品。“古者庶人耋（dié）老而后衣丝。”

“素”是一种丝织品。它是会意字。金文其中间为白缯之形，下部两侧为双手，表示用双手执白缯。素的本义是致密而没有颜色的丝织品。后引申为“朴素”“纯朴”。陶潜《移居》：“闻多素心人。”

“糸”和“系”真像。“糸”它读“mì”，和秘密同音。它的本义是细丝。甲骨文就像是一小把丝拧在一起。宋朝学者徐锴说：“一蚕所吐为忽，十忽为丝，糸，五忽也。”十条蚕所吐的丝才叫“丝”，而“糸”只是五条蚕所吐的丝，自然是极细的一把了。

“系”是一个象形字。甲骨文的上部是一只手，下部抓着两缕丝。是挂起来的意思。

丝乱了要理一理，“乱”是一个会意字。其上部为“爪”（手），下部为“又（手）。中间是在绞绳器上的乱丝，这就表示用双手理乱丝。乱的本义是“治理乱丝”后来引申为“无秩序”“治理”等，正反面的意思都有了。

“幽”，它也和丝有关系。“幽”是一个会意字。甲骨文的上部是两缕细丝，下部是火。以微火烧细丝，发出微光。幽的本义是昏暗。屈原《离骚》说：“路幽昧以险隘”。指道路昏暗不清而又很艰险。《九章怀沙》：“孔静幽默”。意为非常寂静，没有任何声音。

“绝”，和“继”怎么和丝扯上关系？“绝”为会意字。金文用刀断丝表示断绝。本义也是“断绝”。“继”是象形字。金文像丝连续之形。继的本义是“连续”“接续”。

“幺”字，长得最像丝字。可它的本义和丝真没关系。它的本义为“小”。最小的孩子称为“幺儿”，最小的钱叫“幺钱”。其实它是个象形字，周朝早期的金文，像一小束丝的样子。顾炎武《日知录》说：“谓一为幺是也。”因为一是最小的整数，所以人们把一称作“幺”。

汉字的奥秘无穷，若有心，真可以常常追本溯源，必会受益匪浅。