冰天雪地热带鱼

有段时间，养热带鱼上瘾。那还是很久以前，在西宁上高中时候的事。

其实青海那个地方很不适合养热带鱼。热带鱼的老家在热带和部分亚热带地区，水温20度以上，才能存活和生长——当然现在科技发达了，条件也好了，鱼缸里可以装个加热、恒温什么的装置，再冷的地方也一样养。但那时，听都没听说过。青海属高原气候，印象中盛夏季节都穿了衬衣、外套在外面走。刚来湖北时见街上着短袖、短裤，趿拉双拖鞋的行人，甚感惊奇，更别说冰天雪地的冬季，就是窝在家里，不生个火炉，能把耳朵、指头这样裸露在外面的小物件硬生生冻掉。但不知怎么就一阵风，很多人养起了热带鱼，而且居然养得成。

七几年吧，我上高一，到几个同学家看了他们养鱼，眼热，仔细打听和观察，觉得并不难。问人要了些三角铁，捡了几大块破玻璃，星期天自己在家鼓捣起来。先量好尺寸，用小钢锯锯了角铁，用烙铁将锡块把它们焊成框架；裁玻璃，没专业工具难不倒我，找来父亲医院割药瓶的薄沙片，按在桌上反复划拉，再将被划过的玻璃用铁器敲敲，移到桌沿上掰掰，几面玻璃就裁好了。把玻璃固定在架子上，是用石膏完成的。那时的窗户都是木制的，镶玻璃先用钉子固定，再用石膏封严，所以这玩意不难找。鱼缸最忌是漏水，上石膏是个仔细活，哪儿都要粘得严严实实，干后还要装水试半天，有漏水处再补。

条件有限，我做的鱼缸只有现在18寸电脑宽屏那么大。

热带鱼嘛，那时没有花鸟鱼虫市场，全靠从同学那儿要。好品种鲜见，“牡丹”、“斑马”什么的都算稀奇，我只要到几尾“凤尾”和两条“红剑”。“凤尾”应该说是那时热带鱼中最常见的品种，带点透明状，浑身有五颜六色的斑点，尤其尾部，色块大而亮，很惹人喜爱。“红剑”是箭尾鱼的一种，尾处如剑长长伸出一根，还有“黑剑”、“蓝剑”等，不常见，班上有同学偶得一条“蓝剑”，牛皮都要往天上吹。

找来几棵水草，捡些有形状的石块，再把鱼往缸里一倒，这养鱼事业就开始了。记得初养时，每日里很是兴奋，上课盼下课，下课盼放学，放了学急匆匆朝家跑，看看鱼儿还活着没。倒是怪了，那么差的条件下养热带鱼，几乎没养死过。到湖北工作后，养过几次金鱼，应该是很好养的东西，却一茬茬死，以至最后不敢养了，自我调侃是涂炭生灵。思索起来，好像是“敬业”不“敬业”的问题。年少时单纯，除了学习就是养鱼，脑袋里也很少想事，工作后养鱼有一搭没一搭的管，实在闲很了才用点精力在鱼上，且死不死的不太放在心上，最多再花点钱买它几条。小时别说无处买鱼，就是有处买，也没钱啊，好不容易要几条鱼，看得比女人挂在脖子上的金项链都贵重。

我养热带鱼确实下了些茬。热带鱼的食物是鱼虫，我书包里时常装有瓶子和铁丝纱布做的捞网，放学回家，专门绕道走，田园河道有小水坑的，驻足查看，是否有群虫游动。最喜欢的是条形红虫，它们一窝窝的聚在一起，下网一捞几十上百，捞它大半瓶，能管很长时间，回家腾到大罐头瓶里养着，喂鱼时捞些放鱼缸。鱼们喜欢这种虫子，红虫刚刚在鱼缸里散开，群鱼便摆动身子追逐。一条虫有大半个鱼那么长，鱼就慢慢吃，初时虫子只被吞个头或者尾，很长一节在外面乱扭，渐渐，越来越多的身体滑进鱼肚，最后，全军覆没。再看那凤尾鱼，半透明的身体里可看见红红的虫子，直溜溜从喉咙摆到近尾处。过段时间，虫色变淡，再往后，消化后的虫皮被整条排泄出来，长长地浮上水面。

排泄物多了，就要给鱼缸换水。我学到的经验是不能一次把水换完，不然鱼们不适应，容易死，用个胶管吸水，吸出大半来，再兑入新水。时间长了缸里会吸附些脏物，这时就要清缸了。先把缸里的原水舀些出来，用个盆子盛着，再小心翼翼逐个捞鱼进盆子，洗净缸，装了新水，这新水一定要早几个时辰接了的，据说水管里刚出来的水含氯化钠，容易致死鱼，放段时间这东西就没了。

最大的问题是温度。我学到的办法是用灯泡加热。弄了个60瓦的白炽灯泡，接好电源，一半淹到缸里，打开，天冷时日夜让它亮着。鱼们不笨，热了离灯泡远点，冷了向它聚拢。

养热带鱼的乐趣是看它们产子。热带鱼的产子如人，不是下籽，而是直接出来小鱼。有要产子的鱼鼓个大肚子游来游去，无事一样，我可是着急，趴在桌上眼珠随着它转。孕鱼游着游着，屁股就冒出一节小鱼，像拉屎，前面艰难地一点点往出冒，冒出大半时，哧溜一下就出来了。小鱼一入水，就会快速灵活地游动。母鱼像拉了一坨巴巴，对小鱼根本无动于衷，仿佛和它一点关系都没有，继续一条条拉鱼。小鱼呢，也像石头缝里蹦出来的，没有一点认母意识，天经地义地随处游动，好像早就在这片天地生活，很熟悉的样子，一点没有恓惶感。其余的原居民可来劲了，以为主人又投了鱼食，全体出动追吃小鱼。

最初见此情景，我吃惊不小，没想到鱼类还会自相残杀，待看几条小鱼已经缩到大鱼肚里，才反应过来，赶快手忙脚乱找东西捞鱼，母鱼已然拉完。后来就聪明了，看有孕鱼要产子的迹象，早早准备好捞网罐头瓶，拉一条捞一条，隔离养到稍大再放进缸里，保证缸里后继有鱼，多了，也得意洋洋送同学。

那两条红剑一直没产过子，想来并不是一对，同性的可能性很大。

这鱼一直养到高中毕业，离开西宁时才依依不舍地连缸送了人。

有时候想想，挺羡慕现在的孩子，独生子女，张嘴要什么来什么，哪像我小时候，养个鱼还需自己从头到尾劳什子，父母别说帮忙，不干涉就不错了。反过来一想，却又可怜他们，什么都是现成的，劳什子的乐趣，他们恐怕很少能体会得到，大了老了，能回忆起多少年少时快乐的时光呢？