宋朝创造科举新试：赵匡胤首设琼林宴 现史上著名的“手搏状元”

琼林宴的来历

宋太祖赵匡胤通过黄袍加身做上了北宋开国皇帝，他当皇帝后，为了防止“陈桥兵变”事件重演，除杯酒释兵权外，采取抑武重文的策略，提倡兴办学堂，完善科举考试。宋太祖认为读书要学以致用，他曾对皇子的老师说:“帝王之子读书，只要懂得治国平乱的大道理就行，没必要吟诗作文，这些都没有用。”所以宋朝的科举考试和注重吟诗作赋的唐朝不同，而注重策论。

宋太祖正式建立了殿试制度，即在吏部考试后，宋太祖在殿廷之上主持最高一级的考试，决定录取的名单和名次，并在汴京(现开封)皇家花园琼林苑赐宴庆贺，史称“琼林宴”。所有及第的人于是都成了“天子门生”。

《宋史·乐志四》又载：“政和二年，赐贡士闻喜于辟雍，仍用雅乐，罢琼林苑宴。”所以政和二年以后，又改称“闻喜宴”。元、明、清三代，又称“恩荣宴”。虽名称不同，其仪式内容大致不变，仍可统称“琼林宴”。据载，辽也曾设宴招待新科进士，地点在内果园或礼部，但也沿袭宋人，称之为“琼林宴”。

宋朝状元文天祥曾有一首《御赐琼林宴恭和诗》描写琼林宴盛况：“奉诏新弹入仕冠，重来轩陛望天颜。云呈五色符旗盖，露立千官杂佩环。燕席巧临牛女节，鸾章光映壁奎间。献诗陈雅愚臣事，况见赓歌气象还。”

元本高明的《琵琶记·新进士宴杏园》：“每年状元及第，赴琼林宴，游街三日。”

黄梅戏《女驸马》中的主人公冯素珍，女扮男装得中头名状元之后，有一段脍炙人口的唱段：“我也曾赴过琼林宴，我也曾打马御街前……”

手搏状元

开宝八年（公元975年），宋太祖在讲武殿亲自主持殿试，王嗣宗和陈识完成了答卷，一同起身交卷，而且答卷优异，但是状元只能有一个。

宋太祖灵机一动，高声说道：“你们两人打架，谁赢谁就是状元，我亲自当裁判。”于是王、陈二位儒生在大庭广众之下，赤膊上阵，扭打在一起。二人你来我往，拳打脚踢，战了几个回合，不分胜负。可也巧，陈识由于平时用脑过度，成了秃子，帽子在头上晃来晃去戴不稳。陈识爱面子，便不时用手去扶帽子，这样就分散了比武的精力。

王嗣宗趁陈识用手正帽之际，飞起一脚，将陈识踢翻在地。宋太祖宣布王嗣宗为新科状元，即史上著名的“手搏状元”。

殿试后，朝廷举行隆重的典礼仪式，宋太祖宣布登科进士名次。在琼林宴上，宋太祖和相关的朝中大臣与新科进士们觥筹交错，饮酒赏景，其乐融融。

科举四宴：琼林宴为其一

科举考试是中国封建社会选拔官吏的一种考试制度，它始于隋炀帝大业四年（公元607年），一直沿袭到清光绪31年（1905年），历时1300多年。为了笼络天下士人通过科举考试，踏上仕途为统治者效劳，古代科举制度还组织顺利通过科举考试的士子参加由官方、朝廷主办的盛大庆祝宴会，以示恩典，这就是我国古代著名的科举四宴。由于科举制度自唐代以来，分设文武两科，故四宴中鹿鸣宴、琼林宴为文科宴，鹰扬宴、会武宴为武科宴。

鹿鸣宴：是为新科举子而设的宴会，起于唐代，因为宴会上要唱《诗经，小雅》中的“鹿鸣”之诗而起名。从唐至明、清一直相沿。

琼林宴：是为新科进士举行的宴会，起于宋代。“琼林”原为宋代名苑，在汴京（今开封）城西，宋徽宗政和二年（112年）以前，在琼林苑宴新及第的进士，因此相沿统称“琼林宴”，后一度改为闻喜宴，元、明、清称恩荣宴。

鹰扬宴：是武科乡试放榜后考官及考中武举者共同参加的宴会。所谓鹰扬，是取“武如鹰之飞扬”意思。

会武宴：是武科殿试放榜后，在兵部举行的宴会，规模比鹰扬宴更大。