解密：基督教是怎样从清朝中国政治下层中加入的？
根据中国官方记载，基督教在唐代传入中国，被称为景教，但多由少数民族所信奉。在汉族主政为主和人口居多的中国大陆，景教没有形成引人注目的势力。到了明末清初西学东渐，基督教(到中国后被翻译为天主教)才在中国产生了重要影响。
毫无疑问，官员是信息和事实上最早接触到传教士的群体，因为他们有管理之责，而且科举制下的官员对知识具有远较普通民众为上的鉴别能力和赏识度，因而也容易接受这批“科学传教”的远方客人。因此，传教士在中国官员群体中有了最早、关系最为密切的朋友，早期的中国教徒也基本是官员。
1583年9月10日，利玛窦与罗明坚进入中国，求得肇庆知府王泮的允许，在当地建立了传教据点。王泮支持利玛窦在肇庆的传教活动，还与他保持着平等、友好的关系，襄助他的科学传教活动。万历十二年，王泮出资刊行了利玛窦绘制的《山海舆地全图》。1592年初春，利玛窦前往南雄拜访瞿汝夔(瞿太素)。瞿氏请求利玛窦收他当学生，邀请这位洋老师在自家吃饭，送给他绸料为礼。之后跟着利玛窦从事科学研究，如算学、地球仪、欧几里德几何学、各种日晷，等等。当地的老百姓都知道，瞿太素“这个雄心勃勃的贵人是一位欧洲传教士的学生，欧洲的信仰始终是他所谈论的和崇拜的对象。在韶州和他浪迹的任何地方，他无休无止地赞扬和评论欧洲的事物”。瞿太素后来休了妾，皈依了天主教。
在传教士结交的士大夫中，徐光启无疑是众人最熟悉的。徐氏官至文渊阁大学士、内阁次辅，不仅影响大，而且成就多。
1593年，徐光启赴广东韶州任教时结识了耶稣会士郭居静，双方关系融洽。1596年徐光启回籍时邀郭居静到沪传教，1606年郭居静为徐光启全家大小付了洗。因为徐光启身为翰林，知识渊博，德高望重，影响极大，城中许多著名人士也受洗成为天主教徒。此外，受洗的大官还有任过平禄寺少卿、知州、太仆寺卿、南京工部员外郎等职的李之藻;监察御史杨廷筠。1610年，来自全国各省的5，000官员一起来朝觐皇帝，另有5，000考生参加进士考试，他们都想见利玛窦。在考试空隙中，登门找利玛窦求教几何的人络绎不绝。有人暗下决心，如果中了进士，就立刻开始学数学，研究《几何原本》。
清人入关后，前几任皇帝多对传教士保持了礼遇。
顺治帝亲政前，汤若望已深得摄政王多尔衮信任，对他能预知天象通晓物理的本领相当敬佩，允许他在天文呈报中加自己的见解。汤若望通过钦天监监正这个特殊的官职广泛结交宫内外宗室权贵，甚至参与皇室即位大事。比如他曾以多尔衮擅权专政提醒过幼小的皇帝。1651年1月多尔衮病逝后汤若望为顺治帝选择了亲政日期，帮他亲政，巩固了清初的政权，得到了顺治帝和皇太后的好感和信任。顺治帝非常钦佩汤若望的道德与学问，与之保持很好的关系。汤若望曾以他的医学知识治好了孝庄太后的侄女、顺冶帝未婚皇后的病，为此皇太后对汤若望很感激，认他为“义父”，顺治帝也尊他为“玛法”(满语，尊敬的老爷爷)。
