泰坦尼克号残骸要被“吃光”:能够20年就消逝

由于受到微生物侵蚀分解，泰坦尼克号可能在20年内彻底消失。但另一方面，有些细菌可能正帮助保护这艘沉船，不至于让它在短期内腐烂崩解。当泰坦尼克号于1912年开始其处女航时，没人能预测到这艘华丽的游轮会变成如今的模样：锈迹斑斑地躺在安静的大西洋海底。

但在其命运多舛的大西洋之旅100多年后，这艘游轮依然保留下许多残骸。然而，科学家们认为，在几十年内，这艘巨轮可能什么都剩不下，彻底在世界上消失。因为有一些专门以吃铁壳为生的细菌，正慢慢将泰坦尼克号“吃光”。

美国罗德岛大学海洋学家罗伯特·巴拉德(RobertBallard)于1985年发现泰坦尼克号残骸。鲜为人知的是，当时巴拉德当时正参与美国海军的一项秘密任务，帮助确定两艘在冷战期间沉没的美国核潜艇残骸的位置，而泰坦尼克号只是他们偶然发现的产物。当时，它正好在两艘核潜艇残骸之间被发现。

泰坦尼克号最初被发现时，它保存的相当完好。位于水面3800米之下，缺少阳光照射和巨大的水压，导致那里不适合大多数生命生存，这减缓了它受腐蚀的速度。然而30年后，由于受到以咀嚼金属为生的细菌侵蚀，泰坦尼克号的船壳已经消失。有些研究人员预测，这艘沉船很可能在14年内彻底消失。

我们的故事始于1991年，当时加拿大达尔豪西大学的科学家收集锈迹形成的、类似冰柱的锈衣样本，它们就悬挂在沉船上。研究人员将它们带回实验室，发现它们似乎属于生命体。但是直到2010年，由达尔豪西大学科学家亨利埃塔·曼恩(HenriettaMann)领导的另一个团队，才最终确认了这种生命体到底是什么。