揭秘唐代镶金兽首玛瑙杯
唐镶金兽首玛瑙杯高6.5厘米，长15.6厘米，口径5.6厘米1970年西安市南郊何家村窖藏出土。由红、棕、白三色相杂的玛瑙雕成，层次分明。一端雕成杯口，口沿外有两条圆凸弦纹，杯体光滑流畅。
另一端雕凿成生动可爱的兽首，兽首圆瞪着双眼，目视前方。两个长角，粗壮有力。兽嘴部有流，为不规则扁圆形，内径最宽处1厘米，外径最宽处1.4厘米。流口外部有金盖帽，金盖后面有金插管堵住流口，插管细长中空，金盖帽雕刻成兽嘴与流口紧密相接，使杯中液体不会流出，同时给玛瑙增加了明快的色彩。
唐镶金兽首玛瑙杯兽首玛瑙杯的材料应来源于国外，据《旧唐书·高宗上》载：永徽五年(654年)“十二月癸丑，倭国献琥珀、玛瑙，琥珀大如斗，玛瑙大如五斗器。”《旧唐书·波斯传》载波斯曾遣使献玛瑙床。《旧唐书·拂菻传》载：“土多金银奇宝，有夜光璧、明月珠、骇鸡犀、大贝、车渠、玛瑙、孔翠、珊瑚、琥珀，凡西域诸珍异多出其国。”可见玛瑙贡品大多来自波斯、拂菻、日本等国。
玛瑙杯的造型与西方“来通”相似。“来通”起源于西方，希腊的克里特岛在公元前1500年已出现此种器物，希腊人称之为“来通”(rhyton)，它像一只漏斗，可用于注神酒。当时人们相信来通角杯是圣物，用它注酒能防止中毒，如果举起来通将酒一饮而尽，则是向酒神致敬的表示。传到亚洲以后，来通广泛流行于美索不达米亚至外阿姆河地带的广大区域，甚至进入中国。关于兽首玛瑙杯的产地与年代，仍在讨论之中，有人认为是八世纪唐人的仿制品，有人认为是外来物品，年代在七世纪之前。
